VPRO’s Tegenlicht zendt op 19 en 26 maart de tweedelige documentaire De Wouter Tapes uit. PvdA-leider Wouter Bos hield hiervoor vanaf november 2005 tot en met de bordesscène van het nieuwe kabinet een gesproken dagboek bij. Programmamakers Rudi Boon en Kees Brouwer volgden in de documentaire Bos’ zoektocht naar leiderschap.

De VPRO meldt: [ Al jaren bereidt Wouter Bos zich op het premierschap voor in een kleine, vertrouwde kring buiten de partijhiërarchie om. Een tiental getrouwen, deels persoonlijke vrienden, die in het geheim bijeen komen onder de naam Mercurius. In dagenlange sessies dwingen zij hem tot de kern te gaan.

Wat is de essentie van zijn leiderschap? Hoe wil hij herinnerd worden als minister-president? En met welk verhaal gaat hij dat ook worden? In zijn dagboeken doet Bos nauwgezet verslag van het proces van voorbereiding op het leiderschap, maar ook van zijn momenten van euforie en van twijfel.

De camera is erbij als in de kleedkamers van de lijsttrekkersdebatten de wanhoop toeslaat. Na elk debat weet hij beter dan wie ook: ik doe het niet goed genoeg, Balkenende niet slecht genoeg. Toch ligt het dieptepunt voor Bos niet op de 22ste november, wanneer hij bijna een kwart van zijn zetels verliest. Een week eerder vertrouwt hij zijn dagboek toe: Ik merk dat mijn intuïtie mij in de steek laat.

Dat kompas van zijn intuïtie vindt hij pas weer terug in de formatie, wanneer hij beseft dat zijn leiderschap zich langs een omweg zal ontwikkelen, vanuit de nederlaag die hij zowel op links als in het politieke midden heeft geleden. Wanneer zijn eigen deelname aan het kabinet aan de orde komt, neemt zijn loopbaan een wending die al eerder in het Mercurius-gezelschap goed was voorbereid. De Wouter Tapes is de ultieme poging tot transparantie in de politiek. ]