Rik van de Westelaken is na een afwezigheid van vier maanden weer terug bij het NOS Journaal. De nieuwslezer liep bij de Paralympische Spelen in Peking een bacteriële infectie op en werd ziek. Een onfortuinlijk arbeidsongeval, een vervelend staartje aan een verschrikkelijk leuk project, zegt hij nu.

Van de Westelaken zegt veel ‘lieve mails en kaarten van kijkers’ te hebben gekregen en ‘zo nu en dan zelfs een attentie’. Dat deed me veel goed, heel veel dank daarvoor. Het ziek zijn was akelig, het herstel duurde lang, maar het is het resultaat dat telt, schrijft hij op zijn weblog.

Hij presenteert het middag-Journaal van 13.00 uur en hoort vlak voor het begin van de uitzending dat de nieuwe reportage uit Weesp nog niet klaar is. Terwijl ik me achter de nieuwsdesk installeer, denk ik: ‘Het lijkt alsof ik nooit ben weggeweest’. De leader loopt. ‘Goedemiddag, dit is het NOS-Journaal van een uur…’ zeg ik. Heel geleidelijk wordt alles weer ‘normaal’.