Ad Swartjes, voorzitter van de Raad van Bestuur van de Telegraaf Media Groep wil dat de publieke omroep een beperktere taak krijgt en dat de STER wordt afgeschaft. De TEG-voorzitter zei dat in zijn nieuwjaarstoespraak waarin hij meldde dat de recessie duidelijk voelbaar is bij het mediaconcern. Vooral de advertentie-inkomsten werden getroffen.

Jaarcijfers
De voorlopige jaarcijfers van TMG over 2009 geven aan dat de opbrengsten ten opzichte van 2008 daalden met bijna € 75 miljoen naar ruim € 600 miljoen. Swartjes gaf aan dat de omzetdalingen ongekend groot zijn met uiteraard de recessie als de grote boosdoener. Een schrale troost is dat bij onze drie mediabedrijven: Telegraaf Media Nederland, Sky Radio Group en Keesing Media Group de marktaandelen op hoofdlijnen in ieder geval gelijk zijn gebleven en in een aantal gevallen zelfs zijn gestegen.

Een lichtpuntje is de omzet van de digitale media. Die is ondanks de recessie gestegen. Swartjes: Ondanks een daling van het aantal FTE met meer dan 400, zijn binnen Telegraaf Media Nederland een aantal belangrijke activiteiten gestart en/of verder uitgebouwd, onder meer bewegend beeld op internet, start van de multimediale focus op lokale en regionale informatie, de uitbouw van e-commerce en de oprichting van de omroepen WNL en Powned.

Kosten
Ook Sky Radio Group had te maken met teruglopende reclame-inkomsten. Toch werd de positie als grootste radiogroep van Nederland behouden en presteerden de vier radiostations van de groep: Sky Radio, Radio Veronica, Classic FM en Hitradio ieder voor zich naar verwachting.
Verder heeft het concern vooral gesneden in de kosten. Het is nog iets te vroeg om precieze uitspraken te kunnen doen over het behalen van de gestelde doelen maar zeker is dat we op schema zitten, zei Swart.

Volgens de TMG-voorzitter staat het mediaconcern voor drie grote uitdagingen: de verdere ontwikkeling van het kostenniveau, ons vermogen de onderneming een gezonde plek te geven in de nieuwe, digitale wereld en de publieke omroep. (..) TMG bevindt zich in een turbulent medialandschap met veel bewegingen van dagbladconcurrenten en een steeds duidelijker voelbare concurrentie van de Nederlandse publieke omroep.

Digitale wereld
Over de laatste twee uitdagingen zegt hij dat de combinatie ‘plek binnen de digitale wereld en de publieke omroep’ zwaar en complex is. Toen het bij de publieke omroep alleen radio en tv betrof en het bij ons met name print ging was de situatie en de schade nog redelijk te overzien. Maar inmiddels is er structurele druk op printproducten en bewegen de uitgevers aan de ene kant en de publieke omroep aan de andere kant vòl richting de digitale wereld, aldus Swartjes.

Dáár gaat volgens hen ook de grote slag om consument en adverteerder plaatsvinden. En de STER en publieke omroepen mogen daar – met almaar stijgende budgetten en zonder solide businessplannen – van de overheid dus concurreren met commerciële uitgeverijen op het gebied van consumententijd en adverteerdersgeld.

Bedreiging
De TMG-oorzitter wil dat ook een publieke omroep onder andere voorwaarden. De functies voor de publieke omroep dienen beperkter te worden gedefinieerd, inclusief een controle-mechanisme daarop. Daarnaast dient de financieringswijze te worden aangepast door afschaffing van de STER.
Zonder ingrijpen gaat de publieke omroep derhalve een verdere en reële bedreiging vormen voor de winstgevendheid van de commerciële uitgeverijen; en daarmee voor de pluriformiteit van de pers.