Afgelopen zondag startte BNN met het nieuwe programma Loverboys. Valerio Zeno en Dennis Storm proberen daarin liefdesproblemen van anderen op te lossen. Slachtoffers van gedwongen prostitutie zijn echter niet zo blij met de titel van het BNN-programma. Ze vinden die beledigend.

Maria Genova schreef onlangs het boek Man is Stoer, Vrouw is Hoer over gedwongen prostitutie in Nederland. Toen ze de titel van het BNN-programma hoorde, dacht ze aanvankelijk dat er eindelijk op tv aandacht voor het probleem zou komen. Blijkt het toch een soort datingprogramma te zijn, zegt ze in Spits.
De schrijfster vindt de titel een belediging voor de slachtoffers en een ’hele vieze manier van marketing’. Ik verdenk BNN van het misbruiken van de populariteit van het woord loverboy.

BNN-directeur Pim Castelijn is zich echter van geen kwaad bewust. Hij vindt het woord loverboy een ‘heel negatief’ woord. Wij willen het weer terugbrengen naar daar waar het hoort, namelijk de liefde. We willen het afpakken van types die de naam niet verdienen.
Castelijn zegt dat het tv-programma juist positief is bedoeld en begrijpt niet dat de titel beledigend is. In dit geval is het absoluut niet de bedoeling om kwaad bloed te zetten of om mensen te kwetsen.

Merel van Groningen, loverboyslachtoffer en schrijfster van het boek Misleid is het niet met de BNN-directeur eens. BNN zegt een positieve draai te willen geven aan het woord loverboy. Maar geloof mij, dat doe je dus niet door een programma te maken, dat er helemaal niet over gaat, zo te noemen.

De BNN-directeur spreekt van een ‘prikkelende’ titel, maar is niet van plan deze te veranderen. We hebben in het verleden wel degelijk aandacht aan de problematiek rond loverboys besteedt, zegt hij. Ook denkt Castelijn dat critici het programma uiteindelijk wel zullen waarderen als de omroep goed uitlegt wat ze met de term loverboys bedoelen.